谷歌在多个领域的市场主导地位导致其面临多个国家的反垄断诉讼,这加剧了该公司面临的监管挑战,因为其即将迎来美国司法部的历史性反垄断诉讼。
在短短几周内,这家搜索巨头的商业行为就在澳大利亚、韩国和印度引起了密切关注。欧盟反垄断负责人已经威胁说,如果谷歌不改变其做法,就会拆分它。
印度是个比较典型的例子,表明谷歌面临的麻烦可能会削弱其未来增长潜力。当地 200 多名初创公司创始人联合起来,与政府展开讨论,以阻止谷歌不再对智能手机应用内购买征收 30% 佣金,尽管这是该公司在世界各地的标准收费。虽然谷歌在遭遇强烈抗议后推迟了六个月实施新规,但印度科技行业决心限制这个这家科技巨头。
著名天使投资人阿努帕姆 · 米塔尔 (Anupam Mittal)说:“作为一个国家,我们能把这么大的权力让给一两家垄断性的外国公司吗?如果印度想要打造下一个微软或阿里巴巴,政府现在就得行动起来。”
印度政府已经表示,从国家利益的角度出发,他们愿意调查最大的公司,并采取强有力的行动。多年来,为了保护当地运营商,像苹果这样的公司他被禁止开设自己的零售店。米塔尔说:“我们对政府很有信心,他们在过去的几个月里采取了果断行动,谷歌将不得不后退一步。”
谷歌此前已经宣布,促使印度当地开发商通过谷歌应用商店支付并缴纳 30% 佣金的计划被推迟到 2022 年。对于这家经常抵制世界各国政府政策的科技巨头来说,这标志着一个不同寻常的迅速转变。谷歌在其博客文章中写道:“我们正在与印度领先的初创企业举行会议,以更深入地了解他们的担忧。”谷歌代表没有回应进一步置评的请求。
谷歌母公司 Alphabet 仍然是科技行业中最引以为豪的力量之一,市值约为 1 万亿美元。然而,由于其做法招致越来越多的批评,其股价今年表现不佳,只上涨了 13%。相比之下,纳斯达克指数上涨了 29%。
要想实现投资者的高期望,谷歌将不得不利用类似印度的市场机会。印度是仅次于中国的第二大互联网市场,也是智能手机用户最大的增长市场。Alphabet 首席执行官桑达尔 · 皮查伊 (Sundar Pichai)出生于印度,他试图通过与当地结盟并誓言在印度投资 100 亿美元来搭建 “桥梁”。
与许多西方科技公司一样,谷歌始终在努力从这个庞大的互联网用户群中赚取更多利润,尽管印度的人均收入在 2000 美元左右。市场研究机构 Counterpoint 分析师塔伦 · 帕塔克 (Tarun Pathak)说:“一刀切的全球政策不能适用于印度这样的市场,谷歌将不得不拿出些本地化的东西。”
这家美国科技巨头的优势在于,印度 98% 的智能手机都运行其安卓操作系统,这在很大程度上是因为 iPhone 售价对大多数当地人来说太贵了。这使得消费者很可能成为谷歌应用商店的用户。
但当地初创公司的创始人认为,谷歌抽取 30% 的佣金过高,会损害该国开发者的利益。他们还表示,这些费用违反了印度禁止数字交易收费的规定。他们正在考虑建立能与谷歌应用商店竞争的在线市场。最理想的情况是得到政府的支持,以创建可行的谷歌替代品。
印度估值最高的初创公司 Paytm 创始人维贾伊 · 谢哈尔 · 夏尔马 (Vijay Shekhar Sharma),始终在直言不讳地批评谷歌。不久前,这家公司推出了 Android Mini App Store,允许当地开发者免费分发他们的应用程序,不收取任何应用内购买抽成。后来,在 Paytm 商店举行的首次开发者大会上,夏尔马表示,他的目标是在明年之前将商店中的应用程序增加到 100 万个。
风险投资公司管理合伙人阿努普 · 贾恩 (Anup Jain)说:“这还不是一个成熟的生态系统,谷歌 30% 佣金让很多初创企业的商业模式受到威胁。”